Защо Серина Уилямс е толкова важна
Още откакто Серина Уилямс се появи на корицата на Vogue и каза, че US Open може да е последният турнир в бляскавата ѝ кариера (но без да споменава думата "отказване"), беше ясно, че всички погледи в Ню Йорк ще бъдат насочени към нея. И тя се справи великолепно, въпреки отпадането си в третия кръг от Айла Томлянович. Рекорден брой зрители, рекорден телевизионен рейтинг и мач срещу Анет Контавейт, който върна назад годините. А те не са малко за професионален спортист - след няколко седмици ще навърши 41.
Серина се качва на голямата сцена през 1999 г. Тогава 17-годишна Уилямс се справя последователно с Ким Клайстерс, Кончита Мартинес, Моника Селеш, Линдзи Дейвънпорт и Мартина Хингис, за да вземе първата си титла от Големия шлем. За награда говори с тогавашния президент Бил Клинтън, но големите награди тепърва предстоят. Тя се качва на върха в световната ранглиста и с леки паузи остава там шест години.
По-голямото ѝ постижение обаче е промяната, която прави.
Серина е чернокожа жена в елитен спорт, изпълнен с предразсъдъци, расизъм и сексизъм. Тя постила пътя за хиляди други, които ще тръгнат по нейните стъпки. Чернокожи момичета, които имат талант и желание да работят. И тази промяна не остава само в тениса.
Мария Шарапова, Ана Курникова, Габриела Сабатини - красотата им беше нещо, на което се обръщаше повече внимание, отколкото на тениса, който играят. Извън средите на играта дори краката на Щефи Граф получаваха повече внимание от форхенда ѝ. Е, при Серина не беше така. Дори и като 20-годишна тя имаше повече мускули от споменатите преди това. И мачкаше съперничките си. Рядко беше красиво или елегантно. Но никой не можеше да оспори доминацията ѝ - тя рядко падаше, ако нямаше лош ден.
Разбира се, фигурата ѝ се превърна в обект на подигравки, защото нямаше за какво друго да ѝ се подграват. И тя отговори подобаващо - със силни послания. Котешкият ѝ екип за “Ролан Гарос” през 2018 г. беше забранен от “уважението към играта”. Година по-късно тя се върна с черно-бял екип от две половини и надпис mère, championne, reine, déesse (майка, шампионка, кралица, богиня).
Серина Уилямс и Алексис Оханян
Години наред всички се чудеха кой ли или даже по-скоро какъв ли ще е мъжът, който ще застане достойно до Серина Уилямс. Днес тя се радва на брак с партньор, който я цени като човек. Без значение от тъпите шеги кой е мъжът в семейството. “През последните 7 години разбрах колко обичате съпругата ми. И колко много означава тя за хора по целия свят. Мнозина са ми казвали как Reddit е променил живота им, но историите за това как Серина е променила нечий живот са огромни - и като размер, и като въздействие. И това са истории само на хора, говорили с мен. Представям си колко други такива има, за които никой не е чувал. И най-странното е, че тя няма идея. Тя дори не се замисля”, казва Алексис Оханян - един от основателите на Reddit.
Двамата имат и петгодишна дъщеря, чието раждане не мина без проблеми и осветли срамната статистика, че смъртността при чернокожи родилки в САЩ е 243 пъти по-голяма от тази при бели родилки. Серина се върна на корта след нелеко раждане и възстановителен процес, а междувременно обществото в САЩ циклеше над дебата кой е по-велик спортист: Серина Уилямс или легендата на НФЛ Том Брейди. И двамата, разбира се, са невероятни спортисти и сравнението е абсолютно абсурдно, но Сали Дженкинс от “Вашингтон Поуст” дава един възможен отговор на въпроса: “Том Брейди? Той никога не е раждал с Цезарово сечение”.
Серина Уилямс и бизнес начинанията ѝ
Серина има и венчър капитал компания на стойност над 100 млн. долара. Тя инвестира вече над десетилетие, и то в 60 различни компании.
Наскоро вложи 5 млн. долара в стартъпа на Селена Гомес – Wondermind, който ще работи в областта на менталното здраве. Това е поредният проект в тази област, който Уилямс подкрепя.
А иначе, 16 от компаниите, които тя е подкрепила през годините, вече са еднорози - тоест имат пазарна оценка от над 1 млрд. долара. Тя сама казва, че е един от първите инвеститори, написали чек при стартирането на платформата за онлайн уроци от велики личности и експерти – MasterClass. Сред другите ѝ силни инвестиции са тези в Tonal, Impossible Foods, Noom и Esusu.
За нас остава привилегията да сме съвременници на кариерата на такъв играч.
